為提高太極拳的訓練效果,現正提出四個基本的原則
甲/實踐在理論之前
乙/單勢在組合之前
丙/發力在定式之前
丁/對練在單練之前
實踐在理論之前
太極拳作為一門武藝,就其本質言,它的技術性和可操作性是根本的.反而抽象的理論是後起的.切不可本末倒置. 若以抽象的理論先行就會出現些不太好的情況,而這些情況,普遍地出現在現今的練習者身上.首先,練習者會以抽象的原則去規範自己或他人的動作,但這些原則不一定有普遍的有效性. 例如 ：著名的 “用意不用力”對初學者來幾同費話,常令人無所適從,不知所云. 它遠不及簡單的的指導：“放鬆肱三頭肌* ”來得具體和有效.
另外一種情況,我們可以借用禪門的話來表達,就是所謂的 “高推聖境*”若以理論為先,常出現以想像的境界代替真實的練習的情況.形成一些不正確的觀念.如一些凌空勁的表演,被一些“大師 ”吹噓成高級的太極功夫一樣.這是誤人誤己的.最後,以理論為先的思維模式,對喜歡空談的人會有另一重禍害,就是令到他們養成空口說白話的惡習,以一把無型的尺去量度天下人,嚴於對人寬於對己,最終形成一種唯我獨尊的心態.
為了改變這些不良的情況,我們必需回歸到真實的練習,回歸到以實踐為先的練習模式.
單勢在組合之前
流行的太極拳是以練習套路為核心的.缺乏了一個明顯的前置式練習作為基本功,所以其學習效能性也不高.若參考形意拳的五行拳和八卦掌的八母掌,我們可以考慮加入一個相似的過程.就是一個以單勢為主的學習階梯.好處是更好的掌握動作的特點,從而更分清楚三類動作：一種是本源性動作：第二種是變化動作；第三種是連接的轉換動作.舉例如：左摟膝拗步的定步練法就是它的本源性動作,也可以說是它的基本拳勢.左弓步脚在前右手前按,加上合襠沉胯,身體微前傾腰背發力等等.當學習者掌握了這些要領後再學習右勢的摟膝拗步就不困難了,右摟膝拗步就是它的變化動作,而左右勢之間有一些動作連接的,例如展脚、過步、開肩、合手、手揮琵琶等就是摟膝拗步的轉換動作了. 這三者的分清有助於我們更也地好掌握拳式的外形和解決勢能的利用及發力點等等的問題.流行太極拳的練習常常出現這幾方面混淆不清的情況也有望改善.
發力在定式之前
武術上姿勢的標準,可以說它非單純建立於外型的美觀上.因傳統上,動作的實用性顯然比其他因素更加重要.在此我們必需區分兩個概念：動作(勢)和拳式(形).動作是肢體運作的過程,它能產生攻防所需的力量傳送,而拳式卻是這個過程的結束和開始.也可以說拳式是運動過程中的停頓點或起始點.現今流行的練法是着重外形的確立,但欠缺了合理的力量傳送.因任何姿勢它必需服從某種技擊原則去安排,而某種發力形式肯定會比另一種更有效些.任何定勢其實就是發力的完成狀態,定形應該是以最大能量輸出的那一刻來確定的.而不是美觀與否.嘗見一些練習者用許多年時間去建立完美的外形和定式,而對內在的運動軋跡卻是懞然不清的.尤有甚者,以外型的觀賞性反過來規限發力的需要.亦可謂本末倒置了.“前太極”的概念其實是要對形與勢的生成過程給予充分的反省.而且要指出發力的生成必須優先於外形的固定.於學習的初始階段就要以單勢的形式不斷練習,反覆嘗試去摸勁*,把握好勁力是如何生成的,而不是過份着意於外型的完美無瑕.沒有合理發力的空架子就等如沒有子彈的槍械一般徒具形式.
對練在單練之前
在學習單勢及初步掌握動作要領後,應迅速過渡到雙人的對練去.除了一般的推手和拆招外,應加入自由的對打的練習.流行的太極拳卻讓練習者長期逗留在單人套路的曠長練習中.一年、三年、五年、甚至十年以上來學習太極拳的套路內容.這是個低效能方法.我們建議是將這以套路為中心的模式改變過來.所有練習應以對打為重心而開展.嘗言道： “常練（單人空練）不如慣打.”應在對打中尋找練習者所需要的武術元素而給予洽當的訓練.必須因材施教而非公式化的只教授一個千人一面的套路而已.
結語
透過上述的討論,希望指出流行太極練習的一些情況,並以 “前太極”這個概念的提出,給予反省,並提出了四方面的建議.藉此建立一個與時並進又具較高效能性的訓練模式.
中英名辭註釋*
前avant /previous
流行popular
概念concept
觀念idea
多重意義multiple meanings
指向direction
逆向思維reverse thinking
反省introspective
回遡retrospective
對揚contradistinguish
先進advance
效能efficiency
修煉cultivation
參照系reference frame
五行拳 fist of five elements
先天innate
行樁holding bodystructure while you’re stepping forward？
打手法 combat method
肱三頭肌triceps
高推聖境overthinking？
摸勁generating power ？
